倒退三五年，或许大家对“轻奢”酒店还比较陌生。因为在中国传统的酒店市场细分领域，只有经济、中端、高端和奢华之分。在轻奢未出现前，酒店市场一目了然，各领域分工明确。奢华酒店以稀有和尊贵打造“尊崇感”，高端酒店以豪华打造“享受感”，中端酒店通过优质服务给人“满足感”，经济型酒店则主要给人“保障感”。
那么，为什么轻奢酒店会横空出世？
说到底，是在中端酒店市场分了一杯羹。中端市场的“大”与“包容”，激发除了轻奢市场。中端市场之大，体现在它对标中产阶级消费者。随着全面小康的推进，这个群体在不断扩大，成为中国社会中非常广泛的群体。中端市场之包容，在于它将涵盖大部分社会群体，虽偏好不同，需求有别，但在消费能力上完美匹配中端市场。
有了流量基础，有了多样性创新土壤，轻奢酒店从“中端概念”中应运而生，往往还伴随着“新物种酒店”、“生活方式酒店”等多种标签。近年来，随着中端市场的入局者越来越多，“轻奢”成为红海中的一方蓝海，成为资本的重点关注对象。
其中，又脱胎而出了“新轻奢”概念，即在“奢”上下了更多功夫。亚朵酒店的升级版——亚朵S，在酒店设计、场景布置和居住体验上都比标准亚朵展示了更多“奢”的元素，实现溢价。而标准亚朵，则悄然回归标准中端。很多中端品牌，都采用了类似动作向高中端靠拢。华住、锦江都城、潮漫ZMAX等，都在奋力争夺中端顶部尚未满足“高格调”的群体。
轻奢酒店为何如此受消费者的青睐？因为这类酒店与标准中端酒店的价格差距并不大，而大部分客人愿意支付稍高的溢价来获得更好的体验。这将使更多中端品牌或新生品牌入驻轻奢区间，从而推动中端向中高端全面进化。
市场数据显示，美国市场的高、中、经济型酒店比例为3:5:2，而中国目前为1:3:6。随着中国市场趋于成熟，中端酒店市场将持续增长，经济型酒店将逐步萎缩。人们在消费力可以支撑的情况下，对高品质追求只会增不会减。蓝海效应还在继续，大概率事件是，轻奢新物种将引领整个市场全面进化。